Bethlehem - AEI

Seit Jahrhunderten lebt im Heiligen Land eine bedeutende christliche Minderheit, vornehm­lich an für die Christenheit heraus­ragenden Stätten, darunter Bethle­hem. Bethlehem als Geburtsstätte Christi hat für die Christenheit eine herausragende spiritu­elle Be­deutung. Seit justinianischer Zeit er­hebt sich dort der Komplex der Geburtskir­che. Auf eine lange Tradition kann auch das Pilgerwesen (und der Tourismus) zu­rückblicken.

Heute ist Bethlehem eine Stadt in palästinensi­schem Auto­nomiegebiet (Westbank Zone A); ca. 30.000 Men­schen leben dort. Die Stadt könnte als Vorort des nahen Jerusalems gelten. Neben den politischen Verwerfungen des Nahostkonflikts hat vor allem die von israeli­schem Militär gebaute Sperranlage desas­tröse Auswirkungen auf die Stadt; sie verläuft quer durch palästinensisches Gebiet, macht Acker­land unzugänglich und unbewirtschaftbar, trennt Bethlehem von den Krankenhäusern, Schulen, Stätten und Institutionen des palästinensi­schen Ost-Jerusalems und bringt jegliche auf Transport angewiesene Wirtschaftstätigkeit zum Erliegen – nicht zu sprechen von den psychologischen Aus­wirkungen eines Lebens im »Freiluftgefängnis«.

In Zeiten wirtschaftlicher, sozialer und politi­scher Spannungen wollen wir mit unserem »Bethlehem-Ver­kauf« die Erinnerung an Beth­lehem lebendig halten, unsere Solidarität mit den dortigen Chris­ten bekunden und unseren Partner in Bethlehem, das Arab Educa­tional In­stitute (AEI), unterstützen. Es wurde gegründet 1986, um »Hoff­nung in die palästinensische Gesell­schaft zu bringen und die Botschaft von Bethlehem – Friede, Gerechtig­keit und Versöh­nung – in die Welt zu tragen.« Sei­ne Ziele sind die Förde­rung des Friedens und gewalt­freier In­itiativen, die Ent­wicklung der Zivilgesellschaft und das Zusam­menleben von Christen und Muslimen in Bethle­hem. Nicht-Regierungs-Organisationen auf nationaler und internationaler Ebene gehö­ren zu den Partnern des AEI.

Das AEI ist Mitglied von Pax Christi International.

Kontakt:  www.aeicenter.org